Ben & Jerry’s e Unilever: crise por ativismo social
A Ben & Jerry’s, famosa por seu ativismo social e compromisso com causas sociais, está enfrentando uma crise interna. Recentemente, a empresa anunciou que o seu CEO, David Stever, estava sendo removido pela sua controladora, Unilever. A saída de Stever está relacionada a um crescente desentendimento sobre a missão social da marca de sorvetes.
Ben & Jerry’s decidiu entrar com uma ação judicial na Corte Distrital dos EUA, alegando que a Unilever violou um acordo de fusão ao tentar silenciar suas posições políticas. A marca é conhecida por seu ativismo em temas como direitos LGBTQ+ e mudanças climáticas, e essa postura vem desde sua fundação em 1978 por Ben Cohen e Jerry Greenfield.
O conflito entre as duas empresas se intensificou em 2021, quando Ben & Jerry’s decidiu interromper as vendas na Cisjordânia, e mais recentemente, durante sua defesa por um cessar-fogo em Gaza. Segundo a queixa, a Unilever tentou impedir a empresa de manifestar apoio aos refugiados palestinos e, ainda, de criticar publicamente o ex-presidente dos EUA, Donald Trump.
A Unilever, que comprou a Ben & Jerry’s em 2000, estabeleceu um conselho independente para proteger os valores e a missão da marca. No entanto, a relação entre as duas partes se deteriorou nos últimos anos, levando à ação judicial atual. Ben & Jerry’s afirma que a decisão de demitir Stever foi tomada sem consulta ao conselho, prática que contraria o acordo de fusão. A empresa argumenta que a Unilever estava tentando obrigá-los a validar essa decisão sem debate.
David Stever, que ingressou na Ben & Jerry’s em 1988 como guia e foi promovido a CEO em 2023, está no centro deste tumulto. A saída dele, sem consulta prévia, é um reflexo das tensões crescentes entre a Unilever e a marca de sorvete. O futuro de Ben & Jerry’s e sua capacidade de manter sua missão social está agora em jogo.
Em resposta a essa crise, a Ben & Jerry’s busca não apenas recuperar sua autonomia, mas também reafirmar seu compromisso com os valores que sempre defenderam. Com essa batalha legal, a empresa quer proteger sua liberdade de expressão e seu papel na luta por justiça social.
Texto escrito com base no artigo.