Descoberta do Canal Marius: uma joia romana submersa
Recentemente, cientistas franceses estão próximos de descobrir o Canal Marius, uma antiga via navegável construída pelos romanos há cerca de 2.100 anos. Essa estrutura hidraúlica foi a primeira grande obra desse tipo na Gália, garantindo o abastecimento durante as Guerras Cimbrianas, um confronto entre a República Romana e tribos celtas migrantes.
O Canal Marius, construído entre 104 e 102 a.C. sob as ordens do general Gaius Marius, tinha como objetivo ajudar a proteger a nova província romana na Gália, que abrange a atual França, Bélgica e partes da Alemanha. Marius, ansioso para evitar a invasão Celtas, pediu a construção do canal para conectar Arles ao Mar Mediterrâneo, permitindo a passagem segura de barcos de suprimentos.
Apesar de sua importância histórica, o Canal Marius foi completamente esquecido com o passar dos séculos. A obra foi mencionada pela última vez por Plínio, o Velho, no primeiro século d.C., mas nenhuma evidência concreta de sua localização foi encontrada até o momento. No entanto, em 2013, um levantamento geofísico nos pântanos de Vigueirat, ao sul de Arles, revelou uma estrutura subaquática que se acreditava ser parte do antigo canal. Excavações subsequentes encontraram cerâmicas romanas e estacas de madeira datadas entre os séculos I e IV d.C.
O estudo mais recente, liderado pelo geoarqueólogo Joé Juncker da Universidade de Estrasburgo, determinou que essa estrutura subaquática poderia realmente corresponder ao Canal Marius. A equipe examinou núcleos de sedimentos retirados da suposta canal e seu entorno, medindo comprimento, largura e conteúdos sedimentares para comparação com os dados obtidos em 2013. Os resultados mostraram que o canal era menor do que os tributários naturais da região, mas compatível em largura com outros canais romanos, o que sugere que era navegável na época.
Os resultados podem fortalecer as indicações de que a infraestrutura romana foi realmente capaz de desenvolver grandes projetos rapidamente, mesmo com limitações tecnológicas. Os pesquisadores treinam agora a esperança de que futuras escavações possam revelar quays (plataformas para barcos) ou caminhos de tração que ajudem a confirmar o uso do canal.
Embora a pesquisa continue e novas evidências são aguardadas, a identificação do Canal Marius pode lançar luz sobre a extensa capacidade dos romanos em engenharia civil e a importância desse canal na história da Gália.
Artigo redigido com base no texto.