A História das Receitas: Do Antigo ao Moderno
A arte de cozinhar é uma habilidade ancestral, que atravessou séculos e se desenvolveu com a humanidade. Apesar de hoje contarmos com vídeos, blogs e livros de receitas, a culinária provavelmente começou como uma tradição oral, onde os conhecimentos eram passados de geração em geração.
Um dos maiores desafios para os arqueólogos é identificar receitas em documentos antigos. O que sabemos como ‘receitas’ hoje é, de fato, uma invenção moderna. Em muitas culturas, as instruções culinárias não continham medidas precisas, tornando o trabalho de interpretação complicado e impreciso.
No início dos anos 1900, quatro tabletes de argila da Babilônia chegaram à Universidade de Yale. Esses documentos, com cerca de 3.700 anos de idade, continham escrita cuneiforme e inicialmente foram vistos como possíveis misturas medicinais. Contudo, a acadêmica Mary Hussey, em 1945, propôs que se tratavam de receitas.
Após algumas décadas, o arqueólogo Jean Bottéro confirmou que os tabletes eram realmente receitas, mas afirmou que os pratos nelas descritos eram incomíveis. Somente nos tempos recentes o assunto foi revisitado.
Uma equipe interdisciplinar de Harvard, sob a liderança de Gojko Barjamovic, conseguiu traduzir e tentar recriar algumas das receitas, mesmo com danos nos tabletes dificultando a leitura. Eles descobriram receitas de caldos, um tipo de torta recheada com aves cantoras, e várias versões de ensopados vegetarianos e à base de carne. Além disso, alguns ingredientes poderiam surpreender paladares contemporâneos, como sangue e roedores cozidos.
Embora algumas receitas incluíssem instruções mais detalhadas, a maioria delas não se assemelha às receitas de hoje em dia. Em um dos tabletes, por exemplo, estava escrito: ‘Usa-se carne. Prepare água. Adicione sal fino, bolos de cevada seca, cebola, chalota persa e leite. E adicione alho e alho-poró’.
Esses tabletes de argila são considerados as receitas mais antigas conhecidas, e não há registros de receitas posteriores até muito tempo depois. Essa descoberta oferece um vislumbre das tradições culinárias de uma civilização específica em um tempo determinado.
Estudar receitas antigas como essas nos ajuda a valorizar a nossa própria comida e destaca a relevância cultural do alimento ao longo da história humana. Como afirma Monaco, isso conecta a experiência alimentar de hoje à de nossos antepassados.