Quênia: Condenação pelo Contrabando de Formigas Raras
Recentemente, um tribunal no Quênia condenou quatro homens a um ano de prisão ou ao pagamento de uma multa de $7.700, após tentarem contrabandear milhares de formigas vivas para fora do país. As detenções ocorreram em uma pousada na cidade de Naivasha, famosa por atrair turistas em busca de safáris e atividades relacionadas à vida selvagem.
Os réus da origem variada, que incluíam dois belgas, um vietnamita e um queniano, foram encontrados com 5.300 formigas no total. Durante o julgamento, eles confessaram que estavam coletando as formigas como um hobby, não tendo a intenção de cometer um crime. Contudo, o tribunal ressaltou a gravidade da situação, considerando que a espécie de formigas em questão era bastante valiosa e que seu número elevado mostrava um claro desvio da lei.
As formigas contrabandeadas incluíam formigas colhedoras africanas gigantes, que são apreciadas no mercado de animais exóticos na Europa e na Ásia. A demanda por esses insetos raros está crescendo, com comerciantes do Reino Unido avaliando algumas dessas formigas em até £170 cada. O tribunal, ao proferir a sentença, considerou os argumentos de mitigação dos condenados, resultando em penas semelhantes para todos os envolvidos.
O Quênia Wildlife Service (KWS), que normalmente se volta para a proteção de grandes mamíferos, como leões e elefantes, destacou o caso como um marco, chamando a atenção para uma mudança preocupante nos padrões de tráfico. Essa transição, de espécies icônicas para aquelas menos conhecidas, pode ter sérias implicações para o equilíbrio ecológico do país.
Os dois belgas, Lornoy David e Seppe Lodewijckx, ambos com 19 anos, entraram no Quênia com visto de turista. O KWS enfatiza que a proteção de formigas no país é respaldada por tratados internacionais de biodiversidade, e o comércio desse tipo de fauna é rigorosamente regulamentado. Essa condenação alerta para a crescente exploração de espécies raras e o quanto isso pode afetar o meio ambiente. O caso levanta questões importantes sobre a conservação e a necessidade de regulamentações adequadas para proteger a biodiversidade do Quênia.