Acidente em Montanha: Três Mortos e Um Sobrevivente em Seattle
Um grave acidente na região montanhosa de Cascade, em Washington, resultou na morte de três alpinistas e deixou um sobrevivente em estado crítico após uma queda de 400 pés (cerca de 122 metros). O incidente ocorreu durante uma escalada em um local conhecido como Early Winter Spires, onde as condições climáticas forçaram o grupo a desistir da subida devido a uma tempestade iminente.
Os quatro escaladores estavam conectados por cordas e, ao tentarem descer, experimentaram uma falha no equipamento de segurança, resultando em uma queda de 200 pés (60 metros) pelo ar e outros 200 pés sobre rochas, terra e neve. Três homens perderam a vida: Vishnu Irigireddy, de 48 anos, Tim Nguyen, de 63, e Oleksander Martynenko, de 36, todos da região de Seattle. O único sobrevivente, um homem de 38 anos também de Seattle, foi encontrado com ferimentos graves, incluindo hemorragia interna e uma lesão cerebral traumática.
Após a queda, o sobrevivente, sem noção total de suas lesões, caminhou mais de 60 milhas (cerca de 97 km) até encontrar um telefone público para chamar por socorro, uma jornada que levou cerca de uma hora. Aparentemente, ele não estava familiarizado com a área e optou por um caminho mais longo, apesar da cidade de Mazama estar a apenas 15 milhas (24 km) a leste da montanha.
As autoridades investigaram a causa do acidente e divulgaram que um equipamento de ancoragem, chamado piton, foi encontrado preso à corda, sugerindo que ele havia se soltado da parede de rocha, levando à queda do grupo. A causa presumida do acidente é uma falha na âncora durante o rapel, conforme relatado pelo escritório do xerife local.
Este trágico episódio levanta questões sobre a segurança em atividades de escalada, especialmente em condições adversas. É vital que os alpinistas conheçam bem as técnicas de segurança e os equipamentos que utilizam, bem como as condições ambientais ao planejarem suas atividades.