Fofoca ou Babaleia?

Rūta Meilutytė, nadadora que fez história ao vencer a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Londres em 2012, revelou estar “quebrada” devido ao regime rigoroso do coach Jon Rudd. Em uma entrevista ao programa Panorama da BBC, Meilutytė relatou que o foco excessivo de Rudd em pesagens e dietas contribuiu para seu transtorno alimentar e depressão.

Com Rudd como técnico na Plymouth Leander, a atmosfera de treinamento foi descrita como tóxica e controladora. Doze ex-nadadores relataram experiências de bullying e um ambiente de treinamento prejudicial. Surpreendentemente, a Swim England, a entidade governante do esporte, não tomou providências adequadas em relação às acusações contra Rudd, apesar das evidências reunidas em uma investigação de 2012 que recomendou sua suspensão.

Andy Salmon, novo CEO da Swim England, expressou profundo pesar por não ter agido sobre as alegações e reconheceu as falhas da entidade ao não suspender Rudd após a investigação. A Plymouth Leander era conhecida por formar atletas olímpicos, mas a reputação do clube agora está manchada por estas alegações.

Além da história de Meilutytė, outras nadadoras como Cassie Patten e Phoebe Lenderyou compartilharam experiências negativas sob a tutela de Rudd, que incluíram motivos para lesões e agravamento de distúrbios alimentares. O caso de Antony James, um ex-nadador condenado por crimes graves, também foi apontado como um indicativo do ambiente problemático na equipe.

Após as revelações, a Swim England anunciou uma revisão de 1.500 casos de salvaguardas entre 2002 e 2022, inclusive em resposta a uma nova cultura de medo identificada em todas as modalidades aquáticas. Eles publicaram um relatório que evidencia a necessidade urgente de reformas e um ambiente mais seguro para os atletas.

A Plymouth Leander e a Plymouth College, onde Rudd atuava, reafirmaram o compromisso de proporcionar um ambiente seguro para os nadadores, após receberem as preocupações levantadas.

Além disso, o Panorama também investigou outra instituição, a Royal Wolverhampton School Swimming Club, onde se constatou uma cultura de bullying sob o treinador David Painter. Nadadores e pais reclamaram que a pressão do treinador estava afetando o desempenho acadêmico e bem-estar dos atletas.

Esses relatos destacam a urgência de mudanças estruturais, não só em clubes específicos, mas na governança do esporte. Somente com um foco sério em bem-estar e segurança, ações de bullying e outras práticas prejudiciais podem ser erradicadas.

A experiência de Rūta Meilutytė e de outros nadadores deve servir como um alerta para todos os envolvidos no esporte: o cuidado com a saúde mental e o respeito mútuo são primordiais para um ambiente de treinamento saudável.