LeBron James e Stephen A. Smith: Rivalidade Quente no Basquete
A rivalidade entre LeBron James e Stephen A. Smith tomou um novo rumo após a partida entre os Los Angeles Lakers e o Indiana Pacers, quando LeBron fez uma postagem em suas redes sociais que rapidamente se tornou viral. Após marcar um ponto crucial que garantiu a vitória do Lakers, LeBron compartilhou um vídeo de Stephen A. Smith praticando boxe, acompanhando o clipe com um efeito sonoro de zombaria: “WHOMP WHOMP”. Este embate começou após um jogo entre o Lakers e o New York Knicks no dia 6 de março, onde um vídeo mostrava LeBron confrontando Stephen.
O motivo desse confronto foi a defesa que LeBron fez em relação ao seu filho, Bronny James, que tem sido alvo de críticas sobre seu desempenho. Stephen expressou que não poderia se incomodar com a situação, pois via LeBron como um pai se defendendo, e não apenas como um jogador de basquete. “Aquilo não era um jogador me confrontando; era um pai. E não posso ficar bravo com isso”, disse Stephen, que revelou sentir-se triste após o incidente.
LeBron, em uma entrevista recente com a ESPN, reiterou que não tem problemas com críticas ao desempenho de jogadores, mas não tolera ataques pessoais. Ele defendeu que a situação foi distorcida e que Stephen estava se aproveitando da situação para ganhar visibilidade. “Ele parece estar vivendo uma turnê, falando disso continuamente”, destacou LeBron, reafirmando que se preocupa em proteger sua família e os jogadores, especialmente quando as críticas são pessoais.
Por sua vez, Stephen A. Smith rebateu as declarações de LeBron, acusando-o de mentir sobre suas intenções e sugerindo que LeBron agiu de forma “duas caras”. Ele afirmou que se LeBron tivesse tentado atacá-lo fisicamente, teria revidado, mesmo sabendo que provavelmente perderia a luta. Stephen insistiu que suas críticas sempre foram justas e que ele não possui uma aversão a LeBron, mas sim uma desconfiança em relação a sua retórica.
Na reflexão de Stephen, ele se apoia na crença de que sempre buscou ser realista ao avaliar Bronny e suas capacidades no basquete, afirmando que reconheceu suas habilidades em uma recente partida contra o Milwaukee Bucks. Após essa análise, mesmo com as polêmicas, Stephen se mostrou aberto a entender o potencial de Bronny, ressaltando seu respeito pelo esporte e pelos jovens jogadores.