Descoberta de Ford Submerso do USS Yorktown Intriga Pesquisadores
Na mais recente expedição submarina do programa Ocean Exploration da NOAA, pesquisadores fizeram uma descoberta inesperada: o que sobrou de um automóvel Ford da década de 1940, com painel de madeira, dentro do hangar do porta-aviões USS Yorktown. As circunstâncias de como o veículo foi parar ali ainda são um mistério, mas acredita-se que ele pode ter sido usado como carro de transporte para oficiais navais durante a Segunda Guerra Mundial.
O USS Yorktown foi severamente danificado na Batalha de Midway em junho de 1942 e afundou após ser atingido por torpedos de um submarino japonês. A nova expedição também revelou os restos de três aviões de bombardeio Douglas SBD Dauntless, marcando a primeira vez que aeronaves da batalha de Midway foram encontradas no fundo do mar. É sugerido que dois dos aviões pertenciam a outro porta-aviões americano, enquanto o terceiro era um dos bombardeiros reservistas do Yorktown.
O naufrágio do Yorktown foi descoberto em 1988 por Robert Ballard, famoso oceanógrafo que também fez parte da equipe que encontrou o Titanic. Localizado a cerca de 1.600 quilômetros a noroeste de Honolulu, a uma profundidade de aproximadamente 5.500 metros, o local é inexplorável para mergulhadores humanos, sendo que as últimas investigações foram realizadas com veículos subaquáticos operados remotamente (ROVs).
Philip Hartmeyer, arqueólogo marinho e líder da expedição, expressou surpresa com a descoberta do Ford, que exemplifica a relação dos pesquisadores com as explorações do Yorktown. Ele destacou a importância de expedições desse tipo na compreensão do nosso oceano e história, além de instigar um apelo à consciência sobre a necessidade de explorar e gerenciar os recursos marinhos.
Além do Ford, a equipe também usou um ROV para capturar imagens de um mural pintado à mão que retratava as viagens do navio. Com medidas de 12,8 por 3,6 metros, o mural expressa o orgulho dos marinheiros do Yorktown pela sua embarcação e o papel estratégico que desempenhou na defesa dos EUA.
Essas descobertas são cruciais para reconstruir a história da famosa batalha em Midway, que foi uma tentativa do Japão de desviar as forças navais americanas de Pearl Harbor, mas acabou se revelando um triunfo para os Estados Unidos.